«Pourquoi ? Pour enfin admettre que tu ne peux pas me supporter ?»
Son expression changea instantanément.
“Quoi?”
« Dis-moi la vérité. J’ai vu ton visage quand tu as regardé ce lit. Je sais que je ne suis plus la femme que tu as épousée. »
Litset têtes de lit
Jeffrey entra et verrouilla doucement la porte derrière lui.
« Je n’ai pas pris une autre chambre parce que je ne voulais pas être avec toi. »
« Alors pourquoi ? Est-ce parce que j’ai perdu mes cheveux ? À cause des cicatrices ? »
“Arrêt.”
Sa voix tremblait.
« Arrête de parler de toi comme ça, s’il te plaît. »
« Alors expliquez-le. »
Il resta immobile et silencieux pendant plusieurs secondes.
« Il y a quelque chose que je te cache depuis ta troisième séance de chimiothérapie. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
“Quoi?”
Jeffrey commença lentement à déboutonner sa chemise.
Le premier bouton.
Puis le deuxième.
Ses doigts tremblaient.
« Jeffrey, tu me fais peur. »
«Laissez-moi faire. Si je m’arrête maintenant, je ne vous le dirai pas.»
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Quand il a finalement ouvert la chemise, j’ai poussé un cri d’effroi.
Vêtements
Des lignes rouge foncé entouraient ses côtes et son estomac, et sa peau présentait des marques ressemblant à des ecchymoses.
« Tu es blessé ! »
J’ai tendu la main vers lui.
“Ce qui s’est passé?”
Il a doucement saisi ma main.
«Je ne suis pas blessé comme vous le pensez.»
« Alors, qu’est-ce qui a provoqué cela ? »
Pendant un long moment, il parut trop gêné pour répondre.
Finalement, il fouilla dans sa valise et en sortit un vêtement de compression noir.
« Vêtements gainants pour hommes. »
Je l’ai fixé du regard.
« Pourquoi portes-tu ça ? »
Il détourna le regard.
« Parce que je ne voulais pas que tu voies ce qui m’est arrivé pendant que tu étais malade. »
“Je ne comprends pas.”
Jeffrey s’assit lourdement sur le bord du lit.
« Quand tu es tombé malade, j’ai arrêté de prendre soin de moi. Je dormais à peine. J’ai arrêté de faire du sport. Parfois, j’oubliais de manger. D’autres fois, je mangeais tout ce que je trouvais parce que c’était la seule chose qui me calmait. »
Il se frotta le visage avec les deux mains.
« J’ai pris près de 27 kilos depuis votre diagnostic. »
Je le fixai du regard.
« C’est pour ça que tu portes ces chemises immenses ? »
Vêtements
Il hocha la tête.
« Et pourquoi vous changez-vous dans la salle de bain ? »
“Oui.”
« Quand tu m’as dit qu’on venait ici, j’ai paniqué. Je me suis souvenue de nos photos de lune de miel et de mon apparence il y a vingt ans. J’ai acheté ce vêtement de compression en me disant que si je le portais tout le week-end, tu ne remarquerais peut-être pas à quel point j’avais changé. »
J’ai regardé les marques de rage autour de sa taille.
« Mais on ne peut pas dormir dedans. »
“Non.”
Il laissa échapper un rire brisé.
« J’ai du mal à respirer avec ça. Je ne pouvais pas rester à côté de toi toute la nuit en sachant que tu pourrais sentir ce qu’il y avait en dessous. Alors j’ai réservé une autre chambre. »
Je le fixai, incrédule.
« Laissez-moi bien comprendre. Vous avez loué une autre chambre d’hôtel parce que vous pensiez être trop lourd pour dormir à côté de votre femme ? »
Il baissa la tête.
“Oui.”
« Parce que tu avais peur que je ne te trouve plus attirant ? »
Il hocha la tête.
Et soudain, l’absurde vérité m’a frappé de plein fouet.
Nous avions tous deux passé des mois à nous cacher de la même peur.PARTIE 3
Je me suis assise à côté de Jeffrey sur le lit.
« J’ai aussi quelque chose à avouer. »
Il releva immédiatement la tête.
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